Kasteeldomein de Robiano: neoromaanse huiskapel

Sinds de restauratie voltooid werd eind 2021, schittert de neoromaanse huiskapel van het Robianokasteel in Tervuren als weleer. De verwachtingen vóór de restauratie waren hooggespannen. Want vooronderzoeken hadden aangetoond dat in de kapel de oorspronkelijke, kleurrijke muurschilderingen verborgen zaten onder de beige en feloranje vinylverf op muren en gewelven. Oude postkaarten gaven een zwart-witbeeld van het oorspronkelijke uitzicht. Muurschilderingen, een decoratieve vloer in grèstegels, figuratieve glas-in-loodramen en sculpturen vormden een rijk geheel, die vóór de restauratie alle samenhang had verloren. Dit gesamtkunstwerk herstellen, was de ambitie van de restauratie. Bouwheer en eigenaar van kasteel, kapel en kasteelpark is softwarebedrijf SAS Institute. Het bedrijf heeft er zijn kantoorruimtes en geeft er opleidingen. De kapel zal na restauratie gebruikt worden als bijzondere vergaderruimte en voor kleine evenementen. De huiskapel werd in 1864 gebouwd naar ontwerp van architect Emile Coulin in opdracht van het echtpaar de Stolberg – de Robiano. De briefwisseling tussen de gravin en verschillende uitvoerders werd bewaard en bevat boeiende informatie over de bouw van de kapel en hoe de werken werden georganiseerd. Zo lezen we bijvoorbeeld hoe de schilder E. Deger de gravin adviseert om de kostbare blauwe verf van de gewelven door een ervaren schilder te laten uitvoeren, niet door de metser, die wel de taak had de muren een eerste verflaag te geven: “Ik kan niet ontkennen dat ik twijfels heb of de metselaar in staat zal zijn het gewelfde plafond blauw genoeg te maken omdat deze kleur zich zeer moeilijk laat aanbrengen als ook laat mengen. Hij is van goede wil en heeft soms meer vertrouwen in zichzelf dan ik in hem heb.” De kapel werd destijds met veel zorg en vakmanschap gebouwd. De kwaliteit en schoonheid van de uitvoering verbaasde tijdens de restauratie keer op keer bij elke nieuwe vrijlegging of ontdekking. Nu, meer dan 150 jaar later, werd opnieuw met veel zorg en vakmanschap aan de kapel gewerkt. Architect aNNo, de restaurateurs van Profiel, glasrestaurateur Aletta Rambaut, dakwerker Petrus De Vos & Zn, Domus Arte en bouwheer SAS Institute vormden een ambitieus team. Net zoals de gravin en haar correspondenten lieten zij geen millimeter onbesproken tijdens de restauratie. De kapel is daardoor opnieuw het pareltje van de kasteelsite. Met binnenin een prachtig samenspel van vormen en kleuren in de herstelde neoromaanse muurschilderingen, de gerestaureerde glasramen, vloeren, altaar en sculpturen. Evelien Livens #BeeldindeKijker – mei 2022