#BeeldindeKijker - Mei 2026
Damme verdwenen Zwinhaven Hoeke
De verdwenen middeleeuwse Zwinhaven van Hoeke Met dit beeld keer ik terug naar Hoeke, naar de plek waar ik mijn eerste veldervaring opdeed als archeoloog in opleiding. Jan Trachet (Universiteit Gent) ging voor zijn doctoraatsonderzoek op zoek naar de verdwenen middeleeuwse Zwinhavens. Tijdens een veldprospectie brachten we, zonder de bodem te verstoren, in kaart welke archeologische vondsten door het ploegen aan de oppervlakte waren gekomen. Ik herinner me vooral koude zonnige dagen, met mijn laarzen bijna tot aan de knieën in de modder. Systematisch speurden we al ploeterend het veld af. Op de eerste dag nog zo onervaren dat ik moeilijk aardewerk van bot kon onderscheiden, maar na enkele dagen had ik toch ook zeker al twee middeleeuwse muntjes zomaar uit de modder opgevist. Hoeke maakte deel uit van het middeleeuwse havennetwerk van Brugge langs de Zwingeul, een toenmalige zeearm, en speelde een belangrijke rol in internationale handel via het Hanze-netwerk. Hoewel het archeologisch erfgoed grotendeels onzichtbaar onder de grond zit, zie je in het landschap wel nog talloze sporen uit het verleden: wegen, perceelstructuren, waterlopen en dijken vertellen vandaag mee het verhaal van deze plek. Ik ben toch wel trots dat ik een heel klein steentje heb mogen bijdragen aan het onderzoek dat uiteindelijk mee geleid heeft tot de officiële erkenning van de verdwenen middeleeuwse havensteden als beschermde archeologische site. Je kan dus wel zeggen dat deze plaats een speciaal plekje in mijn hart heeft veroverd. En niet enkel op professioneel vlak. Tien jaar geleden had ik nooit gedacht dat ik nog meermaals naar deze plek zou terugkeren, omdat mijn (toen nog toekomstige) schoonfamilie diepe wortels heeft in Damme. De voorbije jaren wandelde en fietste ik hier dus al vele kilometers, genietend van het landschap en mijmerend over het bruisende verleden van deze plek. Damme en de verdwenen Zwinhavens zijn dus echt een deel geworden van mijn eigen verhaal. Ik hoop dat ik hier de komende jaren nog veel mag terugkeren om dit stukje erfgoed met trots door te geven aan mijn eigen kinderen. Margit Houdart #BeeldindeKijker - mei 2026
Meer informatie over de afbeelding
