#BeeldindeKijker - Maart 2026
Standbeeld Ambiorix met op achtergrond Onze-Lieve-Vrouwebasiliek en kloostergang
Iconische beleving Sinds enkele maanden worden alle zeilen bijgezet voor de werken aan de Onze-Lieve-Vrouwebasiliek van Tongeren: besprekingen over de dringendheid, de kosten en natuurlijk … de planning. Want in 2030, tijdens de zeven jaarlijkse Kroningsfeesten, kan de kerk onmogelijk in de stellingen staan zoals bij editie van 1988! Omdat nostalgie helemaal in is, schets ik kort míjn beeld van die editie. Ik was toen een vijftienjarige herderin in de groep van ‘de Geboorte’. Vrouwen zingend en wuivend met groene takken, mannen met échte baarden en een kudde échte schapen. Na de processie - foei! aan wie het een ‘stoet’ durfde noemen - vulden we de lege uren samen met vissers, engelen en kortgerokte Romeinse soldaten op café. Om dan op het grote podium voor de basiliek nog eens het beste van onszelf te geven. Ik voel meteen weer het puberplezier en al de spannende opwinding waarin dat hele gebeuren gehuld was. De foto nam ik tijdens het Avondspel van de vorige editie in 2023. Het silhouet van Ambiorix, de geromantiseerde en ook romantische held uit mijn jeugd, tekent zich af op dat andere icoon: de toren van de basiliek. Voor de gelegenheid gehuld in Maria-blauwe ledverlichting, lekker modern. Kort daarvoor had ik voor het eerst het sluitstuk van de processie meegemaakt. In de overvolle basiliek stond ik onder weelderige luchters en bloemenguirlandes. Het spektakel bouwde langzaam op. Fluwelen notabelen droegen plechtig vlaggen naar binnen en kostbare relieken in nog kostbaardere houders. Daarna volgden de Zingende Maagden, met hun choreografie van gouden palmen. Het feestelijk en meeslepend “Hallelujah” vulde de ruimte alsmaar luider. En dan verscheen het daar, in het felle tegenlicht van de grote inkompoort, het 15de-eeuws Mariabeeld. Vlaams topstuk en Causa Nostrae Laetitiae! Lichtjes wankelend… ik hield de adem in. Hoe overweldigend mooi is het wanneer roerend en onroerend erfgoed niet alleen het decor, maar ook het onderwerp vormen van wat we samen doen en doorgeven. Om te ontsnappen aan het alledaagse reizen we de wereld rond op zoek naar iets bijzonders. Maar vlieg in 2030 niet naar Andalusië voor de vieringen van de Semana Santa, maak een citytrip naar Tongeren. En neem je kinderen mee! Elisabeth Geukens #BeeldindeKijker - maart 2026
Meer informatie over de afbeelding
